Heijastavat valosähköiset anturit käyttävät erillistä heijastusmoduulia, joka sijaitsee valvottavan alueen, jänteen tai kohteen toisella puolella. Tämä moduuli heijastaa emittoidun valonsäteen takaisin lähetinmoduuliin, jossa on myös valosähköinen anturi. Tämän jälkeen valonlähteestä otetaan lukema, joka tulkitsee heijastuneen valon intensiteetin ja käyttäytymisen.
Heijastavien antureiden etuja ovat:
- Suhteellisen laaja toimintaetäisyysalue
- Helpompi asentaa ja säätää, koska vain laitteen toinen pää vaatii johdotuksen ja heijastin ei yleensä vaadi virtaa
- Objektin väri tai liike ei vaikuta siihen
- Kyky havaita läpikuultavia tai läpinäkyviä esineitä, kun valonsäde kulkee kohteen läpi kahdesti
- Takaisinheijastavien valosähköisten sensorien rajoituksia ovat mahdolliset kuolleet kulmat hyvin lyhyillä etäisyyksillä ja niiden kyvyttömyys havaita erittäin heijastavia kohteita. Jälkimmäinen johtuu siitä, että peilin kaltaisesta kohteesta heijastuvan valon määrä vaikeuttaa anturin havaitsemista kohteen läsnäolosta.