Ihmiset käyttävät viittä aistia havaitakseen ulkoista tietoa. Anturit lähettävät saadun tiedon aivoihin ajattelemaan ja arvioimaan. Aivot käskevät sitten "viisi aistia" havaitsemaan ulkoista tietoa hyvin kapealla alueella (vain havaitsevat informaatiota, joka on vaaratonta ihmiskeholle). On monia, joita ei voi tai on vaikea tuntea. Jos mitattu sähkö on sähköistä, se voidaan kytkeä suoraan erilaisiin älykkäisiin instrumentteihin (tietokoneet ja robotit) signaalinkäsittelyä varten. Raajat suorittavat tiettyjä liikkeitä. Pinnalla anturi voi korvata ihmisen viisi aistia täydentääkseen ulkoisen tiedon havaitsemistoiminnon, ja siitä tulee laite havainnon (vasteen) välittämiseen. Nämä anturit voivat havaita mitattavia, kuten ultraviolettivaloa, infrapunavaloa, sähkömagneettisia kenttiä, hajuttomia ja hajuttomia kaasuja, erittäin korkeita lämpötiloja, erittäin myrkyllisiä aineita ja erilaisia heikkoja signaaleja. Korkean tarkkuuden, suuren herkkyyden, laajan mittaus- ja ohjausalueen, helpon lähetyksen, vahvistuksen ja takaisinkytkennän, jatkuvan mittauksen, telemetrian ja tallennuksen jne. etujen ansiosta ihmiset odottavat antureiden vahvistavan, lähettävän, tallentavan ja näyttävän myös havaittuja signaaleja. . Sen vuoksi anturi voidaan laajassa mielessä tiivistää laitteeksi, joka tunnistaa ulkoista tietoa (voimaa, lämpöä, ääntä, valoa, magnetismia, kaasua, kosteutta jne.) ja muuntaa sen helposti käsiteltäväksi sähköiseksi signaaliksi. tiettyjen sääntöjen mukaan.
Jos mitattu sähkömäärä on ei-sähköä, kuten fyysinen määrä (mekaaninen määrä, kosteus, virtausnopeus, materiaalitaso, valomäärä, lämpötila), kemiallinen määrä (koostumus, pH, reaktionopeus), biomassa (verenpaine, ihmisen reaktio) jne., se on muutettava sähköksi vastaavan anturin kautta ja lähetettävä sitten tietokoneelle käsittelyä varten. Toisin sanoen laitetta, joka muuntaa analyytin fysikaalisen tai kemiallisen määrän sähköiseksi ulostuloksi tietyllä päinvastaisella suhteella, kutsutaan anturiksi (anturi tunnetaan myös muuntimena, muuntimena, lähettimenä, lähettimenä tai ilmaisimena jne.) .